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--  作者:生物博士
--  发布时间:2/27/2005 7:38:00 PM

--  青春期何时开始?人为什么会醉酒?
据新华社北京2月7日电 美国科学家发现,一种“主管”人体性激素分泌的基因最终决定少年青春期的开始。科学家将这种基因命名为“亲吻一号”。
    科学家很早发现,婴儿在出生时就具有完整的分泌生殖激素功能,但出生4到6个月后,这些功能便开始处于“休眠”状态,直至青春期开始。上述“休眠”问题一直困扰着生物学家。
    美国匹兹堡大学科学家近日研究发现,人在达到青春期年龄的时候,存在于下丘脑中的“亲吻一号”基因就会突然被激活,合成一种名为“kisspeptin”的蛋白质。这种蛋白质会向人体另一个重要基因“GPR54”发出信号,促使人体开始分泌标志着性成熟的激素。
    研究人员认为,“亲吻一号”基因可能像定时开关一样,到了一定时期会激活人体性激素的分泌,促进人的性成熟,但它不能单独发挥作用,需要和其他基因构成链条共同发挥作用。
    根据上述研究结果,科学家或许能研究出预防青春期过早或过晚的新疗法。
    据新华社洛杉矶2月6日电(记者陈勇)为什么有些人喝很少一点酒就站立不稳?美国科学家找到了其基因根源。他们说,基因是酒精影响神经系统的根源,它的变异会影响动物对酒精的反应。
    加利福尼亚大学洛杉矶分校的科学家当天在《自然神经学》上发表论文说,酒精激活了实验鼠小脑颗粒细胞内的一种γ-氨基丁酸受体蛋白质,由此增加了神经系统的抑制性反应,损害了神经系统的运动协调功能,并使神经细胞活动减慢,相互之间的通信联系削弱,也就是产生了酒醉的现象。
    γ-氨基丁酸是存在于哺乳动物脑、脊髓中的抑制性神经传导物质,由谷氨酸催化转化而来,它参与调节如焦虑、摄食、记忆、睡眠等多种高级功能,而γ-氨基丁酸受体是动物细胞内接收这一化学物质的蛋白质。
    奥尔森说,这一新发现对治疗与酒精相关的疾病有重要意义。研究人员认为,人类对酒精的耐受力同样可能由基因决定,如果能通过基因分析确定易染上酒瘾的人群,就可以提前告知这些人,让他们远离酒精。此外,从γ-氨基丁酸受体入手,也可能找到治疗酒精中毒症或酗酒成瘾的新方法。


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